O primeiro dia de fevereiro constituiu uma data no governo do Presidente Carlos Mesa. Foi como sua carta de apresentação diante da sociedade boliviana, mostrando sem subterfúgios como concebe a realidade boliviana e com que setores, tanto da Bolívia como do exterior, está comprometido. O pacote econômico, sendo apresentado com grandiloquência, demandou não fazer um discurso de improviso, e se remeteu melhor a uma leitura profunda dos instrumentos legais mediante os quais implementou suas medidas. Os decretos supremos e os projetos de lei demonstravam o real alcance das medidas econômicas.

Daí em diante, além dos discursos, a posição de Mesa é muito clara e se mostra cada vez mais aberta à defesa e à fidelidade aos interesses das transnacionais — principalmente no tema dos hidrocarbonetos —, pois uma vez descoberta a manobra sofista de querer acreditar que a propriedade do gás voltava às mãos do Estado boliviano com a derrogatória do Decreto Supremo 24.806¹, é claro o seu alinhamento em defesa dos interesses transnacionais na Bolívia. A isto se somam todos os interesses ocultos que antecederam a entrega do Projeto de Lei dos hidrocarbonetos, que originaram em quase um mês a queda de dois ministros: Álvaro Rios e Antônio Araníbar²; sabe-se que estes ministros praticamente eram convidados de fachada nas múltiplas e intermináveis sessões que os funcionários do governo sustentaram com os representantes das transnacionais petroleiras American Oil Company-British Petroleum, Enron, Repsol-YPF — reuniões que sempre levaram a voz cantante do ex-ministro do Desenvolvimento Econômico e atual ministro dos Hidrocarbonetos, Xavier Nogales Iturri.

A designação, no mês de março, de Antonio Araníbar Quiroga como ministro dos Hidrocarbonetos realizou-se em meio uma chuva de críticas das diversas organizações sindicais do país, onde não estiveram ausentes críticas da Central Operária Boliviana, da Confederação Geral dos Trabalhadores Fabris da Bolívia, Federação dos Professores Urbanos e Rurais e nem do importante setor dos mineiros. Os diversos meios de comunicação, nem os dóceis ao governo de Mesa, muito menos os que se declaram oposição, tampouco mesquinharam críticas com tal eleição e descreveram, em muitos casos, a forma como Antonio Araníbar havia atuado no ano de 1993, quando exercia a função de Ministro de Relações Exteriores no governo de Sánchez de Lozada. Sua atuação ilegal na assinatura de um contrato que aceitava o marco de leis estrangeiras e não das leis bolivianas, referendou a validade de um contrato com uma instituição (Enron) que, em primeiro lugar, não havia ganhado nenhum processo de licitação e que, além disso, se beneficiou com a propriedade de um gasoduto que chegava até o Brasil sem haver investido nem um só centavo, obtendo benefícios de até US$ 130 milhões por uma inversão paga pela Petrobrás. Mesa não tirou a fala da trajetória de seu Ministro dos Hidrocarbonetos. Pelo contrário, em diferentes ocasiões reivindicou sua decisão manifestando, inclusive, que era uma honra para ele tê-lo em seu gabinete, um exemplar servidor público. A renúncia de Araníbar a quase um mês de sua designação explica muitas coisas, se unirmos a análise das frases de agradecimento de Mesa, posteriores a esta renúncia, e as declarações do mesmo Araníbar, que entre outras coisas revelou que sentia ter cumprido os objetivos que lhe foram encomendados e por isso se retirava com a satisfação de quem sente ter cumprido com o seu dever.

Agora está claro que Araníbar foi tirado de seus quartéis de inverno para assumir uma difícil tarefa, conhecida na gíria política como “ministro fusível”, pois há muito tempo já havia anunciado seu afastamento da atividade política. A missão deste proeminente ministro era, sem dúvida alguma, a de esclarecer as severas críticas vindas de diversos flancos, assim como uma espécie de “cavalo de Tróia”, permitindo que as críticas e observações se apliquem a uma pessoa, e não precisamente no tema principal, que é a política dos hidrocarbonetos, o negócio do gás, a propriedade destes recursos naturais, a relação com as transacionais — situações que devem ser reveladas no Projeto de Lei dos Hidrocarbonetos.

A suspeita da ressurreição política de Araníbar por nada pretende forçar a descoberta dos movimentos maquiavélicos no governo de Mesa. Pelo contrário, se avalizam com muita evidência com a suposta volta do governo a uma postura de “centro-esquerda”, como manifestou um solicitado analista político boliviano ao incluir no governo dois assessores do Movimento ao Socialismo, chefiado por Evo Morales: Horst Grebe (economista) e Ricardo Calla (sociólogo), intelectuais muito conhecidos nos âmbitos acadêmicos bolivianos, os quais desde muitos anos vêm lançando críticas ao modelo neoliberal implantado na Bolívia.

Paralelamente às tais designações e à renuncia de Araníbar, Mesa designa como verdadeiro gestor do atual Projeto de Lei dos Hidrocarbonetos e articulador do governo boliviano com as transnacionais Xavier Nogales Iturri³, possivelmente o homem mais poderoso do atual governo. Mesa emite o projeto de Lei dos Hidrocarbonetos permitido pelas transnacionais e muito formalmente declara que submete o mesmo ao debate público. Além disso, aproveitando o falso debate sobre a saída do gás pelo Peru ou Chile⁴, decide vender o gás à Argentina pretextando apoio a uma crise energética que vive esse país, com a condição de que a Argentina não revenda o gás ao Chile, pois parte da pressão no negócio do gás é que se acredite que este recurso energético seja a chave mágica que servirá para negociar com o Chile a recuperação da soberania marítima de parte do litoral que a Bolívia perdera numa conflagração internacional com este país em 1879.

Mesa está utilizando a suposta volta à “centro-esquerda” como cortina de fumaça para tomar decisões sobre a venda do gás e conseguir os recursos que lhe ajudem a encobrir o enorme déficit fiscal⁵. Afinal, o Projeto de lei dos Hidrocarbonetos já apresentado por Mesa, junto com seu novo gabinete ministerial, não menciona a situação dos 84 contratos que o Estado boliviano subscreveu a risco compartilhado com as transnacionais petroleiras sobre o negócio dos hidrocarbonetos, principalmente o do gás.

De fato, todos os deslocamentos táticos de Mesa se desgastam muito rápido para controlar a instabilidade política, social e econômica. Por exemplo, a Central Operária Bolívia (COB) — órgão sindical que aglutina todos os trabalhadores bolivianos dependentes, aqueles que trabalham em pequenos negócios, por conta própria, desempregados, associações sem aposentadoria etc — se reuniu num Ampliado Nacional de Emergência em 7 de abril, na localidade mineira de Huanuni, do departamento de Oruro. Naquele ampliado se resolveu convocar uma mobilização nacional de protesto para o dia 15 de abril, onde compareceu uma grande multidão. Naquele ampliado também se decidiu convocar uma greve geral por tempo indeterminado e uma onda de mobilizações a partir de 1º de maio. No mesmo sentido, os transportadores anunciaram uma parada nacional em 22 de abril. Além disso, existem permanentes mobilizações do setor de trabalhadores sem aposentadoria, denominado “Geração Sanduíche”, que vem ganhando maior força logo após a morte do ex-mineiro Eustaquio Picachuri⁶. Assim, continuam as tomadas de terras no Oriente, Ocidente e Chaco boliviano pelo Movimento Sem Terra, no entanto existe uma relativa tranquilidade na zona cocaleira de Chapare no departamento de Cochabamba. Os cocaleiros⁷ de Los Yungas, em La Paz, estão sendo ultimados pela embaixada norte-americana, que pressiona pela erradicação da coca nesta zona tropical. A todos estes protestos de organizações populares somam-se os pequenos comerciantes, que se manifestam contra o desaparecimento do regime tributário simplificado, e as universidades públicas, que exigem um orçamento maior. Todos os protestos têm como denominador comum levantar a consigna: “Gás para os bolivianos!” De certa forma, as diversas organizações têm encoberto em sua direção a COB, o que explica porque recentemente o governo desempoeirou o Estabelecimento Penal de Chonchocoro⁸. O sanguinário ex-ditador General Luis García-Meza Tejada, indivíduo que no juízo das suas responsabilidades manifestou que havia perdido a memória, agora retorna a arena política para dizer que a recuperou parcialmente e anunciou que o atual secretário executivo da COB, Jaime Solares, foi paramilitar em seu governo, de 1981 a 1982.

À instabilidade política, social e econômica somam-se os rumores dos golpes de Estado, há mais de um mês denunciados de semana a semana, primeiro por parte do Movimento ao Socialismo (MAS) e recentemente pelo próprio Carlos Mesa, que ao emitir um discurso, numa cerimônia de aniversário do Colégio Militar da Bolívia, falou de manter a estabilidade política. Neste evento não estava presente o Alto Comando das Forças Armadas. Nesta série de fatos, cabe perguntar a quem correspondem os 71% que apóiam Carlos Mesa segundo a pesquisa da Universidade Privada São Francisco de Assis⁹.

O certo é que as constantes contradições entre o Executivo e o Legislativo, as contínuas críticas de incompetência que Mesa lança ao Parlamento, as permanentes campanhas na mídia sobre os altos salários e provisões em dinheiro aos deputados e seus assessores, a pouca efetividade de seu trabalho e a forma como bloqueiam a aplicação das medidas de Mesa, mostram um panorama mais próximo ao golpe institucional ou autogolpe, permitindo que mesa governe a seu próprio gosto, baseando-se no bordaberrismo¹⁰, cuja referência mais próxima na América do Sul foi o autogolpe de Fujimori.